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MADRID, 10 Junio de 2010;  Más de 50.000 personas de cinco comarcas del Serengueti (Tanzania) han conseguido disponer a diario de agua potable mediante el proyecto 'Mahi ni Uhai' ('Agua es vida'), desarrollado por Ferrovial en colaboración con AMREF, que comenzó en 2007 y que concluirá en 2011 con un presupuesto total de 1,8 millones de euros.

El presidente de AMREF España, Alfonso Villalonga, ha señalado que la iniciativa es ejemplo de la cooperación entre una empresa privada del norte y una ONG del sur, que se mantendrá en el futuro y que contribuirá a mitigar la pobreza y los efectos del cambio climático. "Si queremos realizar cambios profundos hay que fomentar nuevas alianzas", ha advertido. En ese sentido, ha explicado que uno de los principales retos es que la población beneficiaria "asuma su papel de responsables" en el futuro del mantenimiento y de sacar el mayor partido a las infraestructuras. Para ello, ha precisado que el agua no se da gratis sino que los miembros del Serengueti aportan una contribución económica (más barata que el pago de medicinas para enfermedades derivadas del mal estado del agua), y los gobiernos locales han destinado ya para el año próximo una partida presupuestaria para este fin. "Tiene un impacto brutal en la zona, sobre todo para los niños, encargados de ir a buscar el agua, por lo que ahora la escolarización ha aumentado al reducirse el tiempo para conseguirla, y las enfermedades han disminuido", ha añadido.

Por su parte, el director de comunicación y RSC de Ferrovial, Juan Francisco Polo,  ha explicado que una de las ideas iniciales era potenciar el voluntariado interno de la empresa provocando un impacto real en la vida de personas: “Nuestro objetivo era establecer unas líneas de actuación que no se limitaran a una mera contribución económica. Queríamos establecer una vinculación y un compromiso con África que esperamos poder mantener en el futuro. Este proyecto es aplicable en otros lugares y este esquema de trabajo nos gustaría replicarlo en Tanzania u otro país”, ha destacado Polo.

El Proyecto obtuvo el premio de Medio Ambiente de la Fundación Entorno BCSD y el 'Environmental Enterprise Awards' de la Comisión Europea, el pasado 2 de junio.